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Su biografía, publicada en la Biblioteca Virtual Fandom, señala que Germán Umaña, nació en la ciudad de Bogotá, en el año de 1953. Es hijo menor de tres hermanos: su padre Eduardo Umaña Luna, fue un reconocido intelectual, jurista, investigador y profesor de las Universidades: Nacional, Externado y Libre. Un luchador defensor del humanismo social, los derechos de los pueblos y de la aplicación de los derechos humanos y un analista profundo sobre las causas de la violencia en Colombia. Continua, vigente y actual, el análisis presentado en el año 1962, en el libro la “Violencia en Colombia”, escrito en compañía de los sociólogos Orlando Fals Borda y Germán Guzmán Campos.
Su hermano, Eduardo Umaña Mendoza, fue defensor de los derechos humanos, penalista, profesor universitario, investigador y promotor de la paz en Colombia y en el mundo, asesinado en 1998, su muerte ha sido considerada un crimen de estado; su hermana Luz Angela Umaña Mendoza, intelectual y maestra de la educación, solidaria defensora de las causas sociales. El eje de esa familia de luchadores sociales, su madre, Doña Chely: ejemplo de mujer, intelectual, musicóloga, esposa, madre y abuela: estoica y valiente.
Su esposa actual, Yazmyn Dajud Villegas, es descendiente de inmigrantes sirio-libaneses, y, sus hijos, Camilo Ernesto y Ayesha: profesionales de la economía y el derecho, comprometidos profundamente con las luchas sociales.
Según la Academia Colombiana de Ciencias Económicas, Germán Umaña Mendoza es Magister en Economía con Especialización en planificación e industria. Se ha desempeñado como columnista del diario Portafolio, además es profesor e investigador fue Director del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID) entre 2008 y 2010, de la Universidad Nacional de Colombia
También fungió como director de la Cámara Colombo Venezolana y Decano de la Facultad de Ciencias Económicas de esta misma institución. Sus líneas de investigación se enfocan en la competitividad intra e intersectorial y el estudio de los acuerdos comerciales y de integración.
Ha publicado en revistas como Economía Colombiana, Análisis Político y la Revista de Economía Institucional. Ha escrito libros como “Integración e Industria” y “El juego asimétrico del comercio: El tratado de Libre Comercio Colombia-Estados Unidos”. Ha participado en proyectos con la Secretaría de Gobierno, la Contraloría y el SENA, entre otros, además de ser asesor en temas internacionales y política automotriz del Comité de la Industria Automotriz Colombiana y consultor de la CAN en asuntos de tratados bilaterales con la Unión Europea.