US Open 2019. Finalistas

Rafael Nadal frente a Daniil Medvédev

El tenista español Rafael Nadal y el ruso Daniil Medvédev disputarán este domingo la final del Abierto de los Estados Unidos, luego de salir avantes en sus duelos de semifinales.

Matteo Berrettini, el primer italiano en llegar a una semifinal del Abierto de EE.UU. en más de 4 décadas, puso en apuros este viernes al español Rafael Nadal en un partido inicialmente ajustado que se apuntó el número 2 del mundo por 7-6(6), 6-4 y 6-1.

Nadal, tres veces campeón del Abierto de EE.UU., consiguió pasar así a la final del último Gran Slam del año después de un encuentro de más de dos horas y media en el que Berrettini trató de superar a su rival con potentes saques y despistar con repentinas dejadas.

En un primer set, la estrategia del italiano de 23 años, parecía funcionar, pero la consistencia de los golpes de Nadal mellaron poco a poco la confianza de Berrettini.

La primera manga, que se extendió cerca de una hora y cuarto, fue tan igualada que desembocó en un tie break que estuvo muy cerca de llevarse el italiano.

Sin embargo, las bolas clave se le estrellaron al romano en la red y Nadal salvaba dos puntos de set ante la incredulidad del público del Arthur Ashe, que este viernes quedaba protegido del lluvioso clima por su techo retráctil que se estrenó el año pasado.

En el segundo set se le notó menor confianza a Berrettini, número 25 del mundo y el tenista más joven en llegar a una semifinal del Abierto de EE.UU. desde 2010, que cometía un total de 44 errores forzados durante el partido, mientras que Nadal ya había aprendido a lidiar con sus dejadas.

El tercero lo estrenó el español rompiendo el servicio de su contrincante en la primera oportunidad, y aunque Berrettini seguía haciendo gala de su potencia y precisión, la red definitivamente de convertía en su peor enemigo.

“Creo que el primer set fue frustrante porque tuve un montón de puntos de break y no quieres estar en un tie break con Matteo”, afirmaba el español sobre el ajustado final de la primera manga, en el que aseguró tuvo “suerte” tras tener un marcador de 5-2 en contra en el desempate y que consiguió dar la vuelta.

“Después de eso el partido cambió mucho y empecé a jugar con más calma y más agresivo”, explicaba Nadal minutos después del partido.

En lo que va de competición, el de Manacor sólo ha dejado escapar un set de los 16 que ha jugado, que se llevó el croata Marin Cilic en el partido de octavos de final de este lunes.

El número 2 del mundo quiso además dar la enhorabuena a Berrettini, de quien dijo es “muy joven” y tiene “un gran futuro por delante”.

Entre el público se encontraba precisamente el único otro italiano que llegó a las semifinales del Abierto de EE.UU., Corrado Barazzutti, que logró la hazaña en 1977 pero fue derrotado por el estadounidense Jimmy Connors.

La del domingo será la quinta final en el Abierto de EE.UU. de Nadal, en la que se enfrentará contra el número 5 de la clasificación mundial, Daniil Medvedev, otro jugador de 23 años, y a quien el mallorquín describió como “un jugador sólido” y “el que mejor está jugando este verano”.

“Tendré que jugar mi mejor tenis. (…) En una final de un Grand Slam no puedes esperar un oponente fácil”, aseveró.

Serena Williams vs
Bianca Andreescu

No desde que Muhammad Ali deambulaba por el boxeo en los años 60 y 70 ha habido un psicodrama deportivo individual para igualar el generado por Serena Williams .

Tres semanas antes de cumplir 38 años (lo que no celebra por su fe de los testigos de Jehová), Williams es arrojada a otro aniversario que no puede evitar cuando revisita la escena de su experiencia más angustiada. Ha pasado un año desde que la gran estadounidense abandonó el estadio Arthur Ashe llorando, una campeona rota que podía hacer poco más que rendirse a sus propias debilidades y al tenis sólido como una roca de Naomi Osaka , una adolescente que se levantaría aún más y luego caería en lo casi inevitable. narrativa de su deporte.

Cuando Williams llegue a la carrera número 24 de su carrera el sábado, verá a través de la red a otro prodigio, la ridículamente talentosa Bianca Andreescu de Canadá. Promete ser una lucha tan titánica como cualquier Willliams ha tenido desde que ganó su primer partido aquí hace 21 años, en tres sets contra la australiana, Nicole Pratt.

No podía recordar ese partido cuando se le preguntó al principio de la semana, y no significó falta de respeto hacia un compañero profesional. Pero ha habido tantos triunfos y bastantes desastres en una carrera como ninguna otra. Cuando vio el jueves el desafío reducido de la quinta cabeza de serie, Elina Svitolina, en sets corridos , registró su victoria número 101 en su torneo local.

Pero cualquiera que esté remotamente familiarizado con su carrera sabrá que Flushing Meadows no siempre ha abrazado a Williams como debería ser un campeón. Su colapso contra Osaka el año pasado fue uno de varios, algunos de los cuales le han costado no solo una victoria sino también tranquilidad. Ha habido momentos en su carrera y vida en los que ha coqueteado con un colapso total, pero no se ha quedado quieta.

Cuando se esforzaba por un calendario de Grand Slam en 2015, sus emociones burbujearon como un volcán y perdió en las semifinales ante la veterana especialista en dobles italiana, Roberta Vinci.

En 2011, tuvo otro ataque de nervios cuando la australiana, Samantha Stosur, cobró aquí al final de la quincena de su carrera, ignorando la distracción de los esfuerzos verbales de Williams en el servicio, así como su abuso verbal del juez de silla, lo que le costó una advertencia y una penalización, y finalmente el partido. Ni Vinci ni Stosur están en su clase, sin embargo, la golpearon, al igual que otros.

¿Puede Andreescu? Ella no ha perdido desde marzo. El jueves por la noche regresó del borde de la derrota para vencer a Belinca Bencic en dos sets del tenis más convincente, rico en exquisitos golpes de tierra que chamuscaron la superficie del lugar de trabajo más dramático del deporte. Cuando 24,000 fanáticos se inclinaron hacia adelante sin saber qué esperar a continuación, le robó el resultado a Bencic, quien lideró fácilmente su propio regreso en el segundo set, pero encontró a su oponente demasiado fuerte y decidida.

Hay una mirada sobre Andreescu que raya en lo aterrador. Su mirada es tan dura como su golpe de derecha. Ella lleva músculo física y mentalmente. Ella será la enemiga más formidable en la final del sábado. Cuando se le preguntó sobre el desafío frente a ella, dijo: “No creo que hubiera creído [cualquiera que le dijera hace un año que estaría en la final del US Open contra Williams]. Me clasificaron, como, fuera de 150. Es una locura lo que puede hacer un año “.

Luego, contundentemente, agregó: “Si alguien hubiera dicho eso hace un par de semanas, creo que lo habría creído”.

Ese es el poder de la inocencia. Andreescu cree. Sin embargo, casi todos los observadores respetados esperan que Williams prevalezca. Es un juicio basado en la historia, y válido si vamos a dar un paso atrás y mirar no solo su historial sino también su asombrosa habilidad. Ella ha ganado 23 mayores, pero ni un solo torneo desde que dio a luz por primera vez hace dos años. Eso indicaría un descenso comprensible. Pero, como Ali, ella alienta a soñar. Ella hace lo imposible no solo probable sino probable.

Sus admiradores no están solos en su evaluación. “Estar en otra final, parece sinceramente loco”, dijo después de vencer a Svitolina. “Pero realmente no espero mucho menos”.

Ahora ella tiene que entregar. Williams establece estándares imposiblemente altos. Cualquiera que haya sido testigo de su desmantelamiento del juego normalmente confiable de Svitolina consideraría que fue una actuación convincente. Sin embargo, dijo: “Creo que hoy fue sólido … definitivamente no fue mi mejor tenis”.

Svitolina estuvo de acuerdo, pero observó: “Lo que ella hace y lo que ha logrado, es algo increíble. Todos sueñan con eso, [pero] por ahora, solo ella puede hacerlo “.