El negocio de la marihuana medicinal en Santander. De las fotomultas a la cannabis
Luis Hernando Serrano, esposo de Luz Faride Mustafá, de las fotomultasa a la marihuana medicinal.
Los cálculos del Ministerio de Justicia son ambiciosos y no dejan lugar a dudas. Si todo sale como se espera, Colombia puede llegar a producir en los próximos años el 44% de la demanda de marihuana para uso medicinal en el mundo.
No en vano, la Junta Internacional para la Fiscalización de Estupefacientes de la ONU le otorgó al país a principios de 2018 un cupo de 40 toneladas y ya se han expedido 196 licencias en todo el país, de las cuales 54 son para producción de derivados como medicamentos, aceites y ungüentos. El resto son para uso de semillas y cultivos de marihuana psicoactiva y no psicoactiva.
Se estima que los primeros ungüentos y aceites con cannabis hechos en Colombia se producirán entre 2019 y 2020. Solo en Santander ya hay 10 licencias aprobadas, las cuales están en manos de seis empresas: Tailormed, Cannavida, Green Health Colombia, Cannamed RX, G Miracle y Medicolombia’s Cannabis.
Uno de los dueños de la primera compañía es Luis Hernando Serrano Ulloque, quien era socio del consorcio de las fotomultas de Floridablanca.
La primera empresa en obtener licencias fue Cannavida, que ya ha sido noticia por los supuestos conflictos internos y el rechazo que ha generado entre un sector de Barichara por la ubicación de los cultivos en ese municipio.
Además, algunos expertos que venían trabajando con esa empresa, como Claudio César Martín Gómez, terminaron luego en Tailormed, la empresa de Luis Hernando Serrano, esposo de Luz Faride Mustafá.
Según indicaron los voceros de estas seis empresas, los cultivos y las fábricas se ubicarán en los municipios de Barichara, San Gil, Los Santos, Suaita y el área metropolitana de Bucaramanga.
Cambio en la legislación, el punto de partida
La nueva Ley 1787 de 2016 ha llevado a que decenas de inversionistas estén poniendo sus ojos en el país. Esto debido a que Colombia tiene un gran potencial como productor de marihuana medicinal. Para empezar, no tiene estaciones como otros países productores (Estados Unidos y Canadá) y por ello se puede cultivar la planta todo el año. Además, las mayores horas de sol y las condiciones climáticas permiten que las plantas crezcan naturalmente y que haya procesos orgánicos.
A pesar de esto, ya han surgido algunos obstáculos, en gran parte porque aún hay una percepción negativa sobre la marihuana. En algunos casos se han dado voces de rechazo entre los vecinos de los cultivos. Además, hay dificultades para lograr la financiación de los proyectos, pues los bancos consideran que sigue siendo un negocio de alto riesgo.
Los cultivos de marihuana se ubicarán en Barichara, Los Santos, San Gil y Suaita.
Cultivos y fábricas de marihuana en Santander: ¿Dónde se ubicarán?
Aunque otros departamentos como Cundinamarca y Antioquia concentran la mayoría de las 196 licencias de marihuana medicinal que ya están aprobadas en el país, Santander proyecta convertirse en uno de los principales productores de medicamentos con cannabis del país.
En ese sentido, ya hay en el departamento 10 licencias otorgadas y se han comenzado a formular alianzas entre las empresas radicadas en la región.
Por ejemplo, Green Health y Tailormed le contaron a esta redacción su intención de trabajar unidas en la cadena productiva, el primero encargándose de los cultivos y el segundo enfocándose en la fabricación de derivados.
En general, hay proyectos para ubicar cultivos (100% orgánicos en todos los casos) o fábricas en municipios como Los Santos, Barichara, San Gil, Suaita y el área metropolitana de Bucaramanga.
Pero, ¿quiénes son estas empresas que desde Santander quieren invertir en la marihuana medicinal?, ¿quiénes son sus dueños?, ¿cuáles son las expectativas que tienen en el negocio y en la exportación de fármacos a Canadá, Europa y EE.UU?
Empresas de Santander
Cannavida: 17,5 hectáreas en Barichara
Cannavida fue de las primeras empresas en poner los ojos en el departamento e identificar su potencial para el cultivo de marihuana medicinal, aunque no ha estado exenta de polémicas.
Su representante legal es el canadiense Ron Marzel, quien terminó peleado con tres de sus colaboradores (hay un proceso judicial en desarrollo).
Ellos tienen un lote de 17,5 hectáreas en la vereda Santa Elena de Barichara, a 9 km del casco urbano. De estas, 8 serán para conservación ambiental y 3 para los cultivos de marihuana.
Si bien un sector de la población de Barichara se ha opuesto a este proyecto, Marzel asegura que se trata de una minoría. Explicó, además, que el agua que usarán tendrá tres fuentes: un jagüey, la recolección de aguas lluvia y un pozo subterráneo, y esto no generaría impactos ambientales, ni irá en contravía de las iniciativas para suministrar agua potable a ese municipio.
Ya tienen las cuatro licencias y proyectan comenzar a producir antes de finalizar 2019. Para ello invertirán US$13 millones en los próximos dos años.
Tailormed y sus vínculos con las fotomultas
Una de las empresas que ya tienen licencia para fabricar medicamentos es Tailormed, cuyas oficinas están en Bucaramanga. Su representante legal es Luis Hernando Serrano Ulloque, esposo de Luz Faride Mustafá, cuya familia (Serrano – Mustafá) era socia del concesionario de las fotomultas de Floridablanca.
Dicha concesión, cabe recordar, se liquidó por mutuo acuerdo en abril de este año y ha generado polémica por las denuncias de presuntos abusos e irregularidades.
El químico farmacéutico es Claudio César Martín Gómez, quien inicialmente hizo parte de Cannavida, pero tras una disputa interna decidió tomar otro rumbo y apoyar el proyecto de Tailormed. El director financiero es Jesús Manuel Rodríguez.
Según le indicaron a esta redacción, esta empresa, que solo tiene licencia para producción de derivados, se aliará con Green Health, que le suministrará la materia prima (la flor o la planta de la marihuana).
Tailormed dice que invertirá hasta US$85 millones y está proyectando ubicarse en alguna de las zonas francas del área metropolitana de Bucaramanga.
Green Health, 100% santandereana
Una de las empresas que se ubicará en Los Santos es Green Health, que tiene seis socios, todos ellos santandereanos: Mario Di Zeo, Eduardo Mayorga, Omar Osma, Andrés Calderón, Darwin Saustoki y Jaime Daza.
Ya han construido allí un invernadero de 1000 m² con la infraestructura que exige el ICA. Además, tienen proyectos también en Pinchote y Lebrija.
La meta de Green Health es invertir US$6 millones entre este año y el próximo, y US$20 millones en los próximos cinco años.
Ellos tendrán una primera fase de investigación que durará un año y medio, y esperan producir extractos de marihuana en el transcurso de 2020.
Por ahora solo tienen licencia de cannabis no psicoactivo, pero afirman que ya tienen a punto de ser otorgadas dos licencias más.
Por lo pronto, se aliarán con Tailormed, que ya cuenta con la licencia de fabricación de derivados.
Colombia Cannamed RX, con sus ojos puestos en San Gil
La cuarta empresa que se ubicará en Santander es Colombia Cannamed RX, que estará ubicada en la vereda Jaral San Pedro de San Gil, más allá del sector de Bella Isla.
Ellos ya cuentan con licencia para cannabis no psicoactivo y esperan en el corto plazo obtener las de cannabis psicoactivo y fabricación de derivados.
Los socios son Garth Brosemer, un carpintero estadounidense con 25 años de experiencia en la marihuana medicinal (tenía cultivos en California), el mexicano Rodrigo Aguirre y la arquitecta colombiana Laura Catalina García Forero.
Según ellos, la expectativa que tienen no es solo entrar en el mercado medicinal, sino también aprovechar el cáñamo (fibra que se obtiene del cannabis no psicoactivo) para fabricar textiles, papel y otros materiales similares.
La meta de ellos es que para el segundo semestre de 2019 ya estén cultivando la primera cosecha.
G Miracle tendrá su sede en Suaita
Una de las últimas empresas santandereanas en obtener licencias fue G Miracle, que tendrá su sede en el corregimiento Vado Real de Suaita.
Según el representante legal, Leandro McMahon, por ahora cuentan con una licencia para uso de semillas y otra para cannabis no psicoactivo, pero esperan recibir pronto la de cultivo de plantas de cannabis psicoactivo.
Para ello invertirán 20 millones de dólares en los próximos tres años y apoyarán la mano de obra local, afectada por la crisis de la caña de azúcar. Además, ya han hecho contactos en Polonia, República Checa y Canadá para exportar el producto.
Medicolombia’s: Los Santos es el sitio ideal
Holger Amaya Chacón contó que comenzó a interesarse en el cannabis medicinal hace 8 años, debido a un cáncer por el cual murió su padre. De allí surgió la idea de crear Medicolombia’s Cannabis con sus otros socios: Luis Carlos Uribe (cirujano), el ingeniero Alberto Villamizar y Miguel Amaya Cabellos (ginecólogo y oncólogo).
Esta empresa tiene una finca de cinco hectáreas y ya cuenta con licencia de uso de semillas para siembra, pero esperan obtener en el futuro las de cultivo de plantas de cannabis psicoactivo y fabricación de derivados. La meta inicial es invertir un millón de dólares para montar el laboratorio y la procesadora. Su primera producción estaría lista en el segundo semestre de 2019.
La proyección que tienen es dedicarse a la fabricación de aceites o resinas con altos niveles de CBD o THC y exportar estos productos a México. Además, no descartan hacer alianzas con otras empresas de la región.