TOUR DE FRANCIA. Llega la 1a. de montaña para que el colombiano Egan Bernal muestre si esta para ser Campeón

Aunque las caídas afectaron a ciertos corredores que están entre los favoritos para llevarse el título como Nairo Quintana, Miguel Ángel ‘Superman’ López y Thibaut Pinot, sólo por nombrar algunos, otros que llegan mermados físicamente como Egan Bernal y Primoz Roglic, tal y como ellos los dejaron saber previo al arranque del Tour, lograron sortear estos inconvenientes y llegaron sin problemas. No obstante, a estos dos corredores les ha llegado la hora de demostrar en qué estado se encuentran, pues en la segunda etapa del Tour de Francia ya los hará enfrentarse a los duros ascenso de montaña.

Si bien hoy se les vio a Bernal y Roglic sin problemas, la etapa 2 de la ronda gala pondrá aún más a prueba el estado en el que se encuentra ambos, en especial, el del colombiano, quien un día antes del inicio de la carrera aseguró que aún sentía molestias en su espalda. Esto, sin duda, sembró algunas dudas sobre lo que podría suceder a lo largo de esta dura carrera con el ciclista del Team INEOS. Ahora, con la llegada de la montaña, tanto el esloveno como el ciclista ‘cafetero’, tendrán su primera gran prueba en la Grande Boucle.

En la segunda etapa del Tour de Francia, la cual tendrá su salida y llegada en Niza, los ciclistas se verán las caras primero con dos duros premios de montaña de primera categoría y luego uno de segunda. En este caso, el pelotón superará los 3.700 metros de desnivel positivo con los ascensos al Col de la Colmiane (16,3km al 6,3%), al Col de Turini (14,9km al 7,4%) y al Col d’Eze (7,8km al 6,1%). Sin embargo, la carrera podría volver a disputarse al sprint tras un descenso de nueve kilómetros.

La segunda etapa será un escenario perfecto para ver cómo están tanto Roglic como Egan de las molestias que los aquejaban previo al inicio de la edición 107 del Tour de Francia. Si bien no se tendrá un final en alto, los puertos de montaña que tendrá el recorrido de 186 kilómetros permitirán observar cómo están los dos máximos favoritos para vestirse de amarillo en París.

Hay que tener en cuenta que no se podrán dar ventajas en ningún momento y los equipos deberán trabajar a tope a lo largo de todo el recorrido, pues cualquier segundo que se regale, podría ser definitivo. Aunque se tiene planeado terminar en París en los Campos Elíseos, en cualquier momento se podría suspender la carrera por el coronavirus, si así lo decide la organización, razón por la que todos los ciclistas deberán salir en modo ataque y no ser tan defensivos, algo que Egan y Roglic, así como el resto de ciclistas, deberán tener muy claro a lo largo de esta carrera.

En la primera etapa Roglic ejerció de patrón.

Kristoff gana al esprint la etapa inaugural y se convierte en el primer maillot amarillo, pero el esloveno lideró el plante del pelotón para frenar las caídas.

Alexander Kristoff, el viejo vikingo de 33 años, vencedor ya de etapas en 2014 y 2018, se impuso en Niza al esprint y se convirtió en el primer maillot amarillo de este atípico Tour, de una 107ª edición que tenía que haber comenzado hace dos meses, pero fue empujada por la pandemia a las puertas de septiembre. La UCI lideró una huida hacia delante, para ganar tiempo, con un nuevo calendario concentrado en tres meses. Paradójicamente, las viejas fechas hubieran sido más seguras que las nuevas. Quién lo hubiera pensado. En este 29 de agosto, Francia se encuentra en pleno rebrote, con los datos disparados, y los Alpes Marítimos, el departamento que acoge el Grand Depart, han sido declarados zona roja.

En la víspera no se hablaba de otra cosa. ¿Habrá positivos por coronavirus? ¿Cuántos equipos terminarán la carrera? ¿El Tour llegará a París? Pero una vez que arrancó la competición, se acabó el debate. Los riesgos inherentes del ciclismo sustituyeron al temor a la pandemia. Ya meditarán otra vez sobre ello en el hotel. La lluvia de verano, tremendamente resbaladiza en áreas vacacionales, creó numerosas situaciones de peligro. El más perjudicado fue Pavel Sivakov, el tercer hombre del Ineos. También su compañero Amador. Mal comienzo para la guardia de Bernal. Además de Porte, el candidato que siempre aparece en las apuestas y nunca en los podios. Y Pinot. Y Alaphilippe. Y Buchmann. Y López. Y Soler. Y Nairo. Y De la Cruz. Y Nieve. Y Rojas. Y Valls, que se rompió una clavícula… Una tormenta de caídas.

El miedo a perder la carrera  en los primeros lances hizo sonar la alerta entre los capos de la grande francesa, especialmente en el Jumbo-Visma, el equipo aspirante al trono del zarandeado Ineos. Tony Martin, curtido en mil batallas, se puso al frente del grupo, sacó los brazos alados como si fuera a echar a volar, y ralentizó el ritmo de la etapa. Todos de la manita. En el ciclismo hay una figura que se denomina ‘patrón’, que suele coincidir con el líder o con el máximo favorito. Aquí, teóricamente, el rol de patrón le corresponde al dorsal 1, Egan Bernal, el vigente campeón. Pero en la práctica, Primoz Roglic asumió esos galones para decir al resto de colegas cómo había que correr. Piano, piano.

Sin la autoridad clara, el Astana se asomó a la cabeza para mostrar su desacuerdo. “No paramos”, comunicó Gorka Izagirre. Y Omar Fraile tensó el grupo en la bajada para romper la tregua. No duró mucho. El equipo kazajo estuvo a punto de eliminar a su propio jefe de filas, Superman López, que perdió el control y se tragó una señal. El karma, dirán algunos. Así que la rebelión se sofocó pronto. Roglic dedicó unas palabritas a Fraile, a modo de azotes. Y vuelta al paseíto. El pelotón decidió confinarse ante la amenaza. Una buena receta para evitar caídas. Y para perder aficionados. En pleno descenso al trote, el karma cambió de acera y golpeó al equipo Jumbo. George Bennett, otro tercer hombre, sufrió un accidente a una velocidad en la que parece imposible caerse, salvo que el firme estuviera efectivamente impracticable, o que el ritmo lento traicione a la concentración.

Cuando la suerte parecía echada, ya en las calles de Niza, el karma decidió continuar con sus travesuras y se cebó con medio pelotón bajo la pancarta de tres kilómetros, la zona técnica donde ya no se contabilizan los tiempos. Entre los damnificados estaba Thibaut Pinot, que se pilló un enfado tremendo, y Marc Soler, que repitió visita al asfalto. La montonera recordó que el ciclismo es un deporte de riesgo. Y que las caídas también se producen en seco. Y hasta en parado.

Provisional etapa

Pos.	Ciclista	Equipo	Tiempo
1	Alexander KristoffNOR	UAD	3h 46:23
2	Mads PedersenDEN	TFS	+ 00:00
3	Cees BolNED	SUN	+ 00:00
4	Sam BennettIRL	DQT	+ 00:00
5	Peter SaganSVK	BOH	+ 00:00
6	Elia VivianiITA	COF	+ 00:00
7	Giacomo NizzoloITA	TDD	+ 00:00
8	Bryan CoquardFRA	VCB	+ 00:00
9	Anthony TurgisFRA	DEN	+ 00:00
10	Jasper StuyvenBEL	TFS	+ 00:00