Bertha Benz, la primera mujer conductora de automóvil, en el mundo

REn 1872, Bertha Ringer y Carl Benz se casaron en el pueblo de Pfsorzheim. Eran otros tiempos: él se dedicaba a la ingeniería de motores de automóvil en su taller mientras ella cuidaba de sus dos hijos. Cuando en 1866 Carl Benz patentó el motor de explosión, no parecía que el invento pudiera tener demasiado recorrido empresarial. Perdieron subvenciones y Carl continuó cerrado trabajando en el taller.

Bertha Benz (asumiendo el apellido del marido) dio un ejemplo más de su coraje. Quería demostrar a todos que el invento funcionaba. Sin decir nada a su marido, subió los dos niños en el automóvil de tres ruedas con la voluntad de ir a visitar a su madre.

Fue, pues, la primera mujer conductora y, además, hizo el primer viaje de larga duración de la historia: 116 kilómetros. ¡En el año 1888! El recorrido no fue fácil. De la experiencia extrajo conclusiones que después contribuyeron a la mecánica del coche, como crear marchas cortas para las subidas o las pastillas de frenos. Incluso, originó la primera gasolinera cuando compró combustible (ligroína) en una farmacia de Wiesloch.

No fue su primer ejemplo de coraje. Bertha Ringer, su nombre de soltera, con 22 años, ya pidió a sus padres el adelanto de la dote para ayudar a su comprometido en sus investigaciones.

Desde 2008 todo el mundo puede hacer el mismo recorrido de Psorzheim a Mannheim, “Bertha Benz Memorial Route”, Ruta del Patrimonio Industrial de la Humanidad. Como escribió una gran escritora, Jane Austen (1775-1817): “No existen las distancias cuando se tiene un motivo”.