RUSIA 2.018. PERÚ gana 2-0 a NUEVA ZELANDA y va al mundial, de la mano de RICARDO “el tigre” GARECA, en el 5o. CUPO por Suramérica

Conocido como el Tigre o el Flaco, comenzó su carrera como futbolista en el Club Atlético Boca Juniors. Luego de una irregular aparición en el equipo Xeneize, pasó a préstamo al Club Atlético Sarmiento de Junín, para jugar el Metropolitano 1981. Allí se destacó como potente goleador. Su desempeño en Sarmiento hizo que Boca Juniors lo reintegrara a su plantilla, donde se convirtió en una de las máximas estrellas del fútbol criollo y donde en 1984 y por un conflicto contractual, junto con Oscar Ruggeri, provocó una gran huelga de futbolistas que terminó con la polémica salida del club de ambos jugadores, emigrando ambos hacia el River Plate.

Tras unos pocos partidos jugados para River Plate, fue transferido al América de Cali, donde fue gran protagonista en el torneo colombiano al marcar goles decisivos que le significaron a los Diablos Rojos los títulos nacionales de 1985 y 1986, así como el subtítulo de 1987.¹​ También se destacó en la Copa Libertadores de América, en la que el conjunto escarlata obtuvo el subcampeonato en 1985, 1986 y 1987. Gareca terminó goleador del certamen de 1987 con 7 conquistas.

En 1989 volvió a la Argentina para vestir la camiseta con la que simpatizó desde niño, la de Vélez Sarsfield, donde se entronizó como uno de los mayores ídolos de la parcialidad de esa institución. Disputó 117 encuentros y anotó 24 goles con la “V Azulada”. Finalizó su carrera como jugador en Independiente, con el que salió campeón en el Torneo Clausura 1994.

Fue internacional con la Selección de fútbol de Argentina en 20 ocasiones y marcó 6 goles, aunque no tuvo mucha suerte con la camiseta albiceleste. César Luis Menotti lo convocó por primera vez en 1981 para un partido contra Polonia. Sin embargo, decidió no tenerlo en cuenta al año siguiente para el Mundial de España 1982. El siguiente técnico, Carlos Bilardo lo convocó para el primer partido de las eliminatorias, donde no rindió. Luego de esto, Argentina estaba en complicaciones para clasificar al mundial que luego ganaría, el DT lo llamó para el último partido. En ese recordado partido, convirtió el agónico gol frente a Perú que clasificó a la Argentina. A pesar de esto, y como en la oportunidad anterior, no fue incluido en la última convocatoria que definió el plantel que viajó a México el año siguiente y ganó la Copa del Mundo,​ Gareca señaló años después que tal vez ése fue el trago más amargo de su carrera, el de no viajar al Mundial: “Cuando terminaron las eliminatorias del 86 la verdad es que yo no estaba en un buen nivel, perdí la titularidad con Bilardo. Arranqué como titular frente a Venezuela y reaparecí contra Perú, en el que convertí el gol. No estaba bien anímicamente, tenía expectativas muy importantes en la Selección y no se me cumplieron, fue un golpe muy duro no ir al Mundial”.

Ricardo Gareca convirtió 208 goles como profesional, entre partidos nacionales e internacionales.

Como entrenador

Como entrenador, tuvo pasos por San Martín de Tucumán y Talleres de Córdoba, donde logró ascender a la Primera División de Argentina el 5 de julio de 1998ganándole la final a Belgrano,clásico rival de la T. El 8 de diciembre de 1999 obtuvo la Copa Conmebol, logrando de ésta manera el segundo título con Talleres de Córdoba, el primero internacional para el club Córdobes y por ende para el entrenador. En 1997 se fue del club para ser entrenador de Independiente, conjunto en el que no obtuvo buenos resultados. A los pocos meses volvió a Talleres de Córdoba. En el 2001, partió al Colón, pero posteriormente regresó a Talleres de Córdoba y después pasó por Quilmes y Argentinos Juniors.

En 2007 regresó a Talleres de Córdoba pero no tuvo una destacada participación.

Universitario de Deportes

En septiembre del año 2007 fue contratado como entrenador del club Universitario de Deportes⁴​ el cual se encontraba en plena competición, el equipo logró repuntar y terminó en la segunda posición del Torneo Clausura de ese año. En la temporada siguiente con la base del torneo anterior salió campeón del Torneo Apertura del año 2008, logrando la clasificación a la Copa Libertadores 2009. El conjunto crema no lograba un título desde el año 2002.

En la Copa Sudamericana 2008 fueron eliminados en la fase preliminar por el Deportivo Quito tras empatar a cero en Lima y perder dos a uno en Quito.⁴​ Para el Clausura el equipo decayó en su rendimiento terminando en décima posición y no consiguió jugar los play-off de ese año.

Por mutuo acuerdo con los dirigentes no se extendió el contrato y así se daba por finalizado su paso por el conjunto crema.⁵​

Vélez Sarsfield

En 2009 fue contratado como director técnico de Vélez Sarsfield,​ institución en la cual realizó una excelente campaña al ganar el Torneo Clausura 2009⁷​ en la última fecha, luego de derrotar al Club Atlético Huracán por 1 a 0 en el Estadio José Amalfitani con gol de Maxi Moralez.

En el año 2011 protagonizó el campeonato local y la Copa Libertadores de América, en la cual alcanzó las semifinales del torneo continental después de 17 años y ganar el Clausura, que tenía como puntero al “Fortín” desde la fecha 10º. El 12 de junio, logró imponerse nuevamente ante el “Globito” en el estadio Tomás Duco por 2:0, con goles de Santiago Silva y de David Ramirez de penal y consagrarse campeón.

En 2 diciembre de 2012, luego de vencer a Unión de Santa Fe por 2-0 (tantos de Facundo Ferreyra), obtuvo el Torneo Inicial 2012, tercer título como entrenador de Vélez Sarsfield a falta de una fecha para finalizar el campeonato.¹

Al año siguiente, el 29 de junio, ganó el Campeonato de Primera División 2012/13 tras derrotar por 1:0 al Club Atlético Newell’s Old Boys en la final entre los ganadores de los torneos Inicial 2012 y Final 2013 disputada en el Estadio Malvinas Argentinas de la Ciudad de Mendoza.

Además de los cuatro títulos logrados (Clausura 2009, Clausura 2011, Inicial 2012 y Campeonato de Primera División 2012/13), fue semifinalista de las copas Libertadores 2011 y Sudamericana 2011, subcampeón del Torneo Apertura 2010, y tercero en los torneos Apertura 2011, Clausura 2012 y Torneo Inicial 2013.¹¹​

Entre 2009 y 2013, el Tigre estuvo al frente del primer equipo en 254 partidos oficiales (194 locales y 60 internacionales). Festejó 130 victorias, con 65 empates y 59 derrotas, con 368 goles a favor y 215 en contra.

El “Tigre” Gareca, en su paso como jugador, técnico e hincha, reconfirma su nombre entre los grandes personajes de la historia de la Institución.

Palmeiras

En mayo de 2014 fue fichado como nuevo entrenador de Palmeiras. El fichaje fue muy festejado por los hinchas del Verdão y por la prensa paulista. Pero debido a los malos resultados, así como a la poca efectividad de la incorporación de jugadores como Fernando Tobio, Agustín Allione, Pablo Mouche y Jonathan Cristaldo, provocó mucha presión en su proceso como entrenador del equipo.Finalmente, en el inicio de septiembre, el “Tigre” fue desvinculado del equipo paulista.

Selección Peruana de Fútbol[editar]

En marzo de 2015 fue contratado para ser entrenador de la Selección Peruana de Fútbol. Hizo su debut como entrenador el 31 de marzo de 2015, en un partido amistoso contra la Selección de fútbol de Venezuela, siendo derrotado por el marcador de 1 a 0. En la Copa América Chile 2015 jugó su primer partido ante Selección de fútbol de Brasil y cayó agónicamente 2-1. Su primer triunfo lo consiguió en Valparaíso en la segunda fecha, derrotando precisamente al mismo Venezuela y por el mismo marcador, 1-0. El autor del gol fue Claudio Pizarro. En su tercer partido por el torneo continental empató con su similar de Colombia, 0-0, lo que le sirvió para clasificar a la siguiente ronda en segundo lugar del grupo C. En cuartos de final enfrentó a su similar de Bolivia ganando por un contundente hat-trick de Paolo Guerrero, con el resultado final de 3-1, pasando entre los cuatro mejores del torneo. En semifinales se presentó ante Chile perdiendo por 2 a 1, donde fue expulsado Zambrano y frente a Paraguay por el tercer puesto del torneo logró la victoria 2 a 0, con goles de André Carrillo y Paolo Guerrero.